Венесуэла (Venezuela), чье официальное название, Венесуэльская Боливарианская Республика (Bolivarian Republic of Venezuela), определенно не ласкает слух — государство в Южной Америке. Страна располагается как на самом материке, так и на островах у его побережья. Независимость Венесуэла обрела в 1821 году, в результате войны с Испанией, государством, в свое время отнявшим эти земли у местных индейских народов. Венесуэла граничит с Гайаной на востоке, Бразилией на юге и Колумбией на западе. Северное побережье страны омывается водами Карибского моря.
Основные сведения
Занимаемая площадь: 916 445 км2
Численность населения: 27 150 000 человек (на 2011 год). Около 67 % населения являются метисами (родились в результате смешанных браков между европейцами и американскими индейцами), приблизительно 21% принадлежит к белой расе
Столица: Каракас
Официальный язык: испанский
Официальная валюта: венесуэльский боливар (VEF)
Телефонный код: +58
Венесуэла является президентской республикой. Глава исполнительной власти, президент, выбирается на этот пост всенародным голосованием на 6-ти летний срок и одновременно исполняет обязанности главы кабинета министров. Количество перевыборов главы государства законодательно никак не ограничено (с февраля 2009 года).
Законодательная власть представлена однопалатным парламентом или Национальной Ассамблеей, состоящей из 167 членов. Выборы в венесуэльский парламент проходят раз в 5 лет (количество повторных перевыборов одного и того же человека на депутатское место ограничено двумя сроками).
География
Большая часть географов склонны различать на территории Венесуэлы четыре четко очерченных региона. Это: низменность Маракайбо на северо-западе, горная гряда на севере страны, являющаяся наиболее восточным отрогом Анд и доходящая до побережья Карибского моря, обширные равнины в центре (так называемые llanos), принадлежащие к плодородному бассейну реки Ориноко и Гвианское плоскогорье, занимающее едва ли не половину территории Венесуэлы на юге и юго-востоке.
Самая высокой горой Венесуэлы является пик Боливара, чья высота составляет 4 981 метр. Эта гора принадлежит к системе Анды. Самая крупная река страны — Ориноко. Общая длина этой реки (без притоков) составляет около 2 140 км, эта одна из крупнейших рек Южной Америки.
Самое большое озеро Венесуэлы — Маракайбо. Его площадь составляет 13 210 км2. Если забыть о том, что его можно считать в некотором роде заливом Карибского моря (Маракайбо имеет прямой выход в Венесуэльский залив), то это самое большое озеро Южной Америки.
Впрочем, исследования показали, что в достаточно отдаленном прошлом Маракайбо являлось самым настоящим озером без всяких если. На берегах Маракайбо расположены самые значительные в Венесуэле нефтяные месторождения и потому загрязненность его воды вот уже несколько лет является поводом для серьезного беспокойства экологов
Климат
Несмотря на то, что практически вся территория Венесуэлы лежит в тропическом поясе, однородным климат этой страны назвать нельзя. Прежде всего, есть очень сильная зависимость от высоты над уровнем моря. Кроме того, имеет определенное значение и доступность местности для ветров с Карибского моря.
В целом сезонные колебания температуры воздуха выражены намного меньше, чем различие между дождливым и сухим сезоном. Период с мая по ноябрь, когда здесь выпадает большое количество осадков, называется зимой, остальное время — летом. Количество дождей в дельте Ориноко составляет порядка 1 000 мм в год, на побережье Карибского моря (Маракайбо) около 400-500 мм, в Каракасе около 700 мм в год. Что в в этом смысле роднит этот город с английским Лондоном.
Для местностей, расположенных на высоте 800 метров и ниже среднегодовые температуры составляют около +26-28 °C, на высоте 800-2000 метров разброс температур более значителен: от +12 до +25°C, на высотах 2000-3000 метров среднегодовые значения составляет +9-11 °C, выше 3000 метров температуры нередко опускаются ниже 0 °C (и притом значительно ниже), хотя среднегодовые значения остаются в пределах плюсовой шкалы термометра (около +8 °C).
В Венесуэле очень велика урбанизованность: большая часть населения страны проживает в крупных мегаполисах, расположенных на севере страны
Самые крупные города
— столица, Каракас, лежащая в отрогах Венесуэльского берегового хребта. Население города, основанного еще в 1567 году испанским конкистадором Диего де Лосада, равняется приблизительно 5.9 млн. человек (2008 год). Долина, в которой находится город (высоты от 750 до 910 метров), обладает превосходным не жарким и не холодным климатом. От побережья Карибского моря ее отделяет высокая (до 2 765 метров) гряда Cerro Ávila;
— Маракайбо с населением приблизительно 1.5 млн. человек;
— Валенсия, чье население составляет около 1.4 млн. человек.
Венесуэла богата нефтью (входит в первую десятку ведущих мировых производителей сырой нефти и пятая по экспорту «черного золота») и, видимо, поэтому до сих пор не слишком обращает внимание на развитие туристического потока. В самом деле, среднее количество иностранных туристов, ежегодно посещающих эту страну ничтожно мало: от 600 до 700 тысяч человек. Это в 8 раз меньше, чем прибывает для того, чтобы увидеть достопримечательности Аргентины и в 40 раз меньше тех курортников и путешественников, что едут на курорты Мексики. Немалую роль играет и напряженные отношения Венесуэлы с США, страной, которая поставляет львиную долю туристов в государства Латинской Америки.
Достопримечательности
Главные достопримечательности Венесуэлы носят природный характер. В первую очередь это Национальный парк Канайма на Гвианском высокогорье. Здесь находится два самых высоких водопада планеты. Angel Falls, низвергающий воду с почти что километровой высоты (979 метров), и Кукенан (Salto Kukenan), высотой 674 метра. Совершенно уникальны местные столовые горы, тепуи (tepui), и в самом деле имеющие плоскую вершину.
Самые известные из них: Кукенан и Рорайма. Лагуна парка Канайма, занимающего территорию в 30 тыс. км2 на берегу второй по величине реки Венесуэлы, Карони, также является любимой достопримечательностью туристов. Для тех, кто не планирует забираться далеко от столицы, Каракаса, можно посоветовать посетить высокогорный Национальный парк Эль Авила. Он находится на склонах горной гряды, с отделяющей Каракас о побережья Карибского моря.
Любителя курортного отдыха в первую очередь следует обратить внимание на песчаные пляжи венесуэльских островов. Как самого крупного из них, Маргариты, так и на коралловые рифы и острова архипелага de Los Roques. На побережье необходимо выделить изумительные пляжи в местечке Choroní штата Арагуа, на севере страны. До него можно добраться, к примеру, автобусом из крупного города Маракай.