Озеро Титикака (Titicaca) — по объему воды крупнейшее в Южной Америке. Самым большим озером континента по занимаемой площади считается венесуэльское озеро Маракайбо. Которое, впрочем, по причине свободного выхода в Атлантический океан, может также рассматриваться и как залив.
«Тити» на языке местной индейской народности кечуа означает пуму, «кака» — скалу. Что означают эти два слова, собранные вместе, нетрудно догадаться. Но почему так назвали громадное озеро — загадка. Можно только предположить, что кто-то увидел данное животное, восседающее на скале на берегу, и решил, что лучшего названия для водоема нельзя и представить.
Титикака — пресноводное озеро. Оно находится на высокогорном плато Альтиплано в Андах (на высоте чуть более 3 800 метров над уровнем моря), на границе между Боливией и Перу. И потому — это самый большой высокогорный водоем планеты. Озеро занимают площадь порядка 8 372 км2, максимальная глубина его составляет 284 метра. Общий объем воды: 893 км3. Озеро Байкал? Странно, что вы о нем подумали: российский водоем вместит в себя 25 Титикак!
По озеру Титикака турист может прокатиться с экскурсией и осмотреть остров Такиле (около 4 км над уровнем моря!), на котором до сих пор сохранились руины периода господства инков. Купаться в водоеме не рекомендуется ни летом, ни зимой, поскольку ввиду высокогорья температура воды никогда не поднимается выше + 15 °C.
Зато девственных природных ландшафтов здесь хоть отбавляй. И несмотря на то, что Титикаку никто не называл «самым красивым озером» мира — как, например, гватемальское Атитлан, — в действительности здесь есть на что посмотреть