Анды — самая длинная наземная горная цепь в мире. Это, буквально становой хребет Южной Америки, протянулся в длину на 7 с лишним тысяч км и занимает площадь порядка 2 млн. км2. Ширина горного хребта колеблется в пределах от 200 до 700 км, а средняя высота составляет 4 тысячи метров. Анды простираются с севера на юг через семь южноамериканских стран: Венесуэлу, Колумбию, Эквадор, Перу, Боливию, Чили и Аргентину.
Самая высокая гора в системы Анды — Аконкагуа. Она находится на крайнем северо-востоке Аргентины и вздымается на высоту 6 962 метра — это самая высокая вершина в мире за пределами Азии.
Вулкан Чимборазо (Chimborazo) в Эквадоре из-за своей близости к экватору считается самой большой горой на Земле если считать от ее центра (высота от поверхности 6 268 метра). В Эквадоре, буквально в 50 км от столицы страны, города Кито, находится и один из самых активных вулканов на планете, Котопахи (Cotopaxi, 5 962 метра), за последние без малого 300 лет извергавшийся порядка 50-ти раз. Вообще, в Андах находятся самые высокие вулканы Земли — если кратеры Индонезии по части активности опережают латиноамериканские вулканы, то по части размеров — далеко позади!
В Андах берет свое начало крупнейшая река Южной Америки, Амазонка. В Андах находится крупнейшее по размерам озеро континента, Титикака. Также здесь находится и крупнейшая на Земле солончаковая пустыня, Уюни в Боливии — источник не только неиссякаемых запасов соли, но и приблизительно 40% всех мировых запасов минерала литий, без которого сегодня немыслимо производство аккумуляторных батарей.
В Андах расположено и самое сухое место на земле: пустыня Атакама на границе Перу, Боливии, Чили и Аргентины. Дожди здесь столь же редки, насколько часты они где-нибудь на берегах новозеландского Милфорд-Саунда: утверждается, что за последние 400 лет ни в одной точке на площади в 100 тысяч км2 не выпадало сколько-нибудь значительного дождя. Например, такого, какой регулярно имеют возможность наблюдать жители российского города Санкт-Петербург.
В Андах находятся самые высокогорные столицы мира: боливийский Ла-Пас (более 3 км) и эквадорский Кито (2.8 км).
Горная гряда Анды — родина двух самых известных и употребляемых овощей: картофеля и томата.
Источник: en.wikipedia.org