Новая Зеландия (New Zealand), страна буквально на краю света, состоящая из пары больших островов (Северного и Южного) и целого сонма малых. Было открыто нидерландским путешественником Абелем Тасманом в 1642 году и получило свое название в честь одной из провинций Нидерландов, Зеландии. Позднее, еще один знаменитый мореплаватель, англичанин Джеймс Кук, переиначил голландское название архипелага: Nieuw Zeeland на английское New Zealand, которое и стало официальным названием страны.
Новая Зеландия является одним из самых изолированных (в географическом отношении) государств мира: ближайшая к архипелагу территория, остров Новая Каледония (заморская территория Франции), отстоит от него на расстоянии в 1 400 км. Среднее расстояние до Австралии составляет 2 250 км
Как уже упоминалось выше, Новая Зеландия включает в себя два больших острова: Южный (на языке коренных жителей островов, маори, носящий имя Ika a Maui) и Северный (Te Wai Pounamu) и значительное количества более мелких. Два больших острова разделены не слишком широким (от 20 км в самой узкой части) проливом Кука.
Крупнейшими из последних считаются остров Стюарта (Ракиура), расположенный в 30 км южнее Южного острова и архипелаг Чатема (около 800 км на юго-восток от собственно Новой Зеландии). Острова Чатема населены второй исторической народностью Новой Зеландии, мориори. Гораздо, кстати, более миролюбивой, чем печально известные своим каннибализмом маори.
Основные сведения
Общая площадь страны: 268 800 км2
Численность населения: 4 280 000 человек (оценка 2008 года) из них почти 80% составляют выходцы из Европы. Доля коренного населения, маори (maori), не превышает 15%
Столица: Веллингтон. Самый крупный город: Окленд
Официальные языки: английский, маори, новозеландский вариант английского
Официальная валюта: новозеландский доллар (NZD)
Телефонный код страны: +64
Новая Зеландия является конституционной монархией, построенной на принципах парламентарной демократии. Официальным главой государства считается монарх Великобритании (сейчас Королева Елизавета II), его интересы представляет генерал-губернатор, назначаемый по представлению премьер-министра Новой Зеландии английской королевой. Глава исполнительной власти- премьер-министр (лидер партии большинства в парламенте). Парламент Новой Зеландии однопалатный (Палата представителей), состоит из 120 членов и переизбирается каждые 3 года.
Новая Зеландия — страна, удивительная во многих отношениях!
Интересные факты о Новой Зеландии
1. Местная столица, город Веллингтон — самая южная в мире!
2. На Северном острове Новой Зеландии находится самый большой в мире горячий источник, озеро Фрайинг Пен, и самый большой гейзер (правда, подводный — посмотреть не удастся) — Инферно. Оба они образовались в результате сравнительно недавнего извержения вулкана, в 1886 году;
3. В городе Данидин, что на восточном побережье Южного острова, проложена самая крутая улица в мире: Балдвин-стрит на зависть авеню Сан-Франциско имеет наклон 39 градусов!
4. Менее 5% популяции Новой Зеландии — люди. Остальные — животные. В стране сегодня пасется порядка 40 миллионов овец, по десятку на каждого человека!
5. Любая точка на территории архипелага отстоит от моря не более, чем на 128 км;
6. Может быть, именно этим объясняется такая тяга островитян к разного рода лодкам. В самом крупном городе, Окленде, «Городе парусов», насчитывается свыше 80 тысяч частных лодок, по одной на каждые 8 жителей;
7. Самое древнее все еще существующее животное на Земле, туатара, живет только в Новой Зеландии. Причем на Северном и Южном островах оно уже вымерло и обитает лишь на небольших прибрежных клочках суши;
8. Не секрет, что фрукты, киви, — родом из Новой Зеландии. Но здесь также водятся и не летающие птицы киви, давшие название не только фрукту, но и вообще всем новозеландцам, которых в англоязычном мире принято именовать — киви!
9. Несмотря на отнюдь не тропический климат, здесь водятся и попугаи. Попугаи местной породы, кеа, любопытнее, чем кошки и стремятся исследовать все, что попадается им на глаза. Туристам стоит это учитывать — местные жители же уже привыкли постоянно менять уплотнители на окнах и дверях своих авто, почему-то особенно привлекающие этих пернатых;
10. Символ Новой Зеландии — дерево похутукава, цветущая необыкновенно красивыми красными цветками — в декабре. Отсюда и второе название — Рождественское дерево.
Большая часть всех этих интересных сведений была почерпнута здесь: www.travelplanner.co.nz