Латвия (Latvia), Латвийская Республика – небольшая страна в Северной Европе, принадлежат к числу так называемых Прибалтийских стран. Впервые в своей истории стала независимой 18 ноября 1918 года. Летом 1940 года Латвия была оккупирована советскими войсками, что стало следствием подписанного в 1939 году советско-германского пакта о ненападении, известного как пакт Молотова-Риббентропа. С той поры и до августа 1991 года страна входила в состав Советского Союза (СССР) в качестве Латвийской Советской Социалистической Республики.
- В настоящее время Республика Латвия — суверенное государство. Является членом ООН (с 1991 года), Евросоюза (с 2004 года) и Североатлантического альянса (НАТО). Страна имеет общие сухопутные границы с Эстонией на севере, с Литвой на юге, с Россией и Беларусью на востоке. На западе побережье омывается водами Балтийского моря.
Основные сведения
- Общая площадь территории: 64 589 км2
- Численность населения: около 2 000 000 человек. Население Латвии не очень однородно: лишь чуть около 62% являются латышами, русская диаспора составляет до 26% от всех жителей
- Столица Латвии: Рига. В Риге проживает примерно треть всего населения страны
- Официальный язык: латышский, вторым по употребительности является русский, хотя он и не признан официальным
- Официальная валюта: евро
Флаг Латвии считается вторым по старшинству в мире после датского. Его использовали уже в начале 13 века жители города Цесис, когда ходили сражаться с ливонскими рыцарями. Согласно легенде, во время одной из битв военачальник племени латгальцев был ранен и его положили на белый холст. Середина ткани осталась белой, а края окрасились красным — в следующий поход уже было изготовлено знамя в таких цветах
По своей политической структуре Латвия – парламентская унитарная республика. Главой государства является президент, который избирается Сеймом (однопалатным парламентом, состоящим из 100 депутатов) на 4 года. Сейм (законодательная власть) также избирается раз в 4 года, но уже на прямых выборах гражданами страны. Исполнительная власть представлена кабинетом министров во главе с премьер-министром, назначаемым на этот пост президентом.
География
Латвия — страна, лежащая на обширной равнине. Ее самая высокая точка, возвышенность Гайзинкалнс, расположенная едва ли не в географическом центре, имеет высоту всего 312 метров. Низменности в основном находится на побережье, славящемся своими протяженными песчаными пляжами. Значительную часть территории занимают невысокие возвышенности, такие как Видземская (на северо-востоке), Латгальская, Куршская — все высотой чуть более 200 метров.
- Наиболее значительная низменность, Приморская, протянулась вдоль всего балтийского побережья (длиной 531 км). По суммарной протяженности песчаных пляжей прибалтийская страна могла бы войти в пятерку самых-самых в мире. Но, увы, Латвия располагает всего одним морским курортом — Юрмалой
Латвия очень богата лесами: они занимают около 50% всей территории; большая часть их — сосновые. По пропорции лесных массивов относительно общей площади территории, прибалтийское государство уступает только Швеции, Финляндии и… Словении.
- Кем-то было подсчитано, что Латвия — просто рекордсмен по количеству рек: из здесь более 12 000! Вместе с тем, лишь 17 из них имеют протяженность сравнимую или большую, чем 100 км. Главная и самая полноводная река страны, Даугава (Западная Двина), протекает не только по Латвии, но и по Беларуси, России, Литве и Эстонии и впадает в Балтийское море (Рижский залив) около Риги
Общая длина Даугавы составляет 1 020 км, только в пределах Латвии: около 352 км. Самая длинная река носит имя Гауя (452 км). На ее берегах расположен обширный Национальный парк, который из-за красоты ландшафтов (меловые скалы и сосны) многие называют «Ливонской Швейцарией». Река Вента в северной части страны известна по своему водопаду, самому широкому в Европе! Его высота, впрочем, не превышает 2.2 метра.
С озерами в Латвии дело обстоит не так хорошо, как с реками: их здесь всего… чуть более 2 000! Большинство из них, впрочем, достаточно миниатюрны и их размеры не превышают 10 квадратных километров. Самым крупным считается озеро Лубанс (Lubans),площадь которого во время весенних паводков может составлять до 100 км2: оно находится в центре Восточно-Латвийской равнины. Озеро Разнас (57 км2) и Энгурес (40 км2) занимают вторую третью позиции.
Климат
Латвия обладает умеренным климатом со значительным влиянием теплого атлантического течения Гольфстрим, один из «рукавов» которого заходит и в Балтийское море. Средние температуры января колеблются от -7 °C в континентальном Даугавпилсе до -3°C в южной Лиепае, июля: составляют около +17 °C. Близость к Балтийскому морю обуславливает и относительно высокую влажность: около 550-600 мм в год. Приблизительно половина дней в году (около 180) ненастна. Самым дождливым месяцем обыкновенно оказывается август, что плачевно сказывается на урожаях.
- Сырость климата вкупе с большим количеством озер и рек, кстати, обуславливает преобладание в латвийском сельском хозяйстве животноводства: выращивание зерновых культур сопряжено со значительными трудностями из-за недостаточного дренажа сельскохозяйственных площадей
Латвийские сыры, а также молочная продукция хорошо известны за пределами страны своим высоким качеством и исключительной натуральностью.
Крупные города
- Рига — столица и самый крупный город Латвии. Является домом для более, чем 640 тысяч жителей (2017 год), что ставит ее на 3-е место по населенности среди всех прибалтийских городов (после Санкт-Петербурга и Стокгольма)
- Даугавпилс — второй по величине город (108 000 жителей) находится на другом конце страны, в 230 километрах юго-западнее Риги
- Лиепая, с населением приблизительно в 85 тысяч жителей
Достопримечательности
Главные архитектурные достопримечательности Латвии сосредоточены в ее столице, Риге. Весь центр Старого города включен ЮНЕСКО в список Всемирного наследия человечества: буквально каждое здание здесь может немало рассказать об истории Европы: Дом Черноголовых, Домский собор, церковь святого Петра и святого Иоанна, «Три брата», «Дом черных кошек», Рижский замок, некогда резиденция магистра Ливонского ордена, а сегодня — президента республики.
- Рига была основана в 1201 году, входила в торговую Ганзейскую унию, а затем долгое время являлась столицей богатого и могущественного Ливонского рыцарского ордена. Местный лютеранский Домский собор на правом берегу Даугавы (в средневековье старались застраивать сначала правые берега рек — очевидно, они повыше) — почти что ровесник города и знаменит своим органом — самым большим в Европе
В 70 километрах южнее Риги находится нарядный Рундальский дворец, построенный для герцога Курляндского, Эрнста Иоганна фон Бирона. Его автор — знаменитый архитектор Бартоломео Франческо Растрелли, вписавший свое имя золотыми буквами в историю России (Смольный собор, Зимний дворец и Екатерининский дворцы в Санкт-Петербурге), и потому дворец и цветом и стилем исключительно похож на еще одно творение обрусевшего итальянца, Большой Петергофский дворец.
Из природных достопримечательностей страны первое, что приходит на ум — Юрмала (Jurmala). Крупнейший курорт Латвии и вообще Прибалтики он находится буквально по соседству с Ригой (в 25 километрах к западу) и славится своими пляжами с мелким, очень приятным песком, а также сосновыми рощами, оказывающими поистине живительное воздействие на любой организм.
Отлично можно отдохнуть и в Национальном парке Гауя, что неподалеку от Валмиеры. Города Сигулда и Цесис, находящиеся на территории парка, мало того, что считаются курортами, так еще знамениты и своими замками (Сигулдским, Турайдским и Цесисским — Венденским).
Eurotraveler.ru — Ваш лоцман в море путешествий