Святая Капелла, Сент-Шапель (Sainte-Chapelle) — не самая приметная, но, тем не менее, знаковая достопримечательность Парижа. Довольно скромное здание, примостившееся во дворе Дворца правосудия, не поражает объемами, но считается едва ли не самой выразительной архитектурной работой готического стиля. Лаконичная, но исключительно цельно воспринимающееся здание изукрашено искусными каменными узорами: кажется, что и по дереву вряд ли можно было бы вырезать лучше.
- Архитектором капеллы стал лучший мастер своего времени, Пьер де Монтрей — тот самый, что придал главному собору Франции, Нотр-дам-де-Пари столь узнаваемые внешние очертания и перестроил королевское аббатство-усыпальницу Сен-Дени, а заказчиком — король Франции Людовик IX, впоследствии канонизированный и ставший Святым Людовиком
Здание Сент-Шапель, чьи тонко прорисованные черты до сих пор вызывают восхищение и специалистов и обычных туристов, должно было стать и стало (начато где-то около 1240 и освящено 26 апреля 1248 года) вместилищем одной из знаковых реликвий христианства, тернового венца, который увенчал голову Христа. Сегодня это сокровище передано для хранения в Нотр-Дам-де-Пари.
Главные откровения ждут любопытствующих, впрочем, не снаружи Капеллы, а внутри. Праздничный синий с золотыми королевскими лилиями потолок, красиво изогнутый аркады, держащие свод и опирающиеся на небольшие колонны, а также чудесные, уникальные, единственные в своем роде витражи, которые, как кажется покрывают всю поверхность стен, вряд ли способны хоть кого-то оставить равнодушным!
