Хайфон (Hai Phong) — третий по величине город Вьетнама, крупный портовый и индустриальный центр страны. В Хайфоне проживает под 2 миллиона человек и это единственный город-миллионник, который находится в непосредственной близости от столицы (порядка 90 км на юго-восток) — в известном смысле его можно считать морскими воротами Ханоя. От последнего удобно добираться как на поезде, так и на автобусе, есть в городе и аэропорт, который однако, обслуживает лишь местные рейсы: с Хошимином или Данангом.
Несмотря на свою индустриально-портовую суть, Хайфон во-многом сохранил свой колониальный колорит и прогуляться по городу, впитывая в себя необычные впечатления, определенно стоит. Особенно, если это всего лишь небольшая остановка перед дальнейшим путешествием, в залив Ха Лонг.
Достопримечательности
Основная масса туристов направляются именно туда: либо на популярный курорт вроде острова Кат-ба, либо просто полюбоваться на всемирно известную бухту. Из порта Хайфона на Кат-ба ходят как вполне традиционные паромы, так и быстроходные катера. Которые, кстати, в отличие от паромов, прибывают прямиком в столицу острова.
Пляжи на последнем, единственном населенном и крупном (порядка 140 км2) острове в Ха-Лонге довольно узкие и имеют менее пологий вход в воду, чем, скажем в Фантхиете — причиной тому, холмисто-гористый рельеф окружающей местности. Зато местная природа очарует любого туриста, особенно того, кто впервые попал в тропики. Национальный парк Кат-ба, занимающий половину острова, — является второй по популярности достопримечательностью этого региона. После — Вы знаете! — залива Ха Лонг.
Погода
Климат Хайфона — тропический, с температурами, способными зашкаливать за 40-градусную отметку уже начиная с мая — продолжается это примерно по сентябрь. Самое влажное время года приходится также на этот период, причем случаются и тайфуны, накатывающие с просторов коварного Южно-Китайского моря.
Зимой намного суше, но среднесуточная температура обыкновенно не превышает +20 °С, что вкупе с сильными северными ветрами и очень часто ненастным небом не слишком располагает к купанию, да и вообще может сильно испортить настроение. Самое лучшее время для посещения Хайфона (читай — Кат-ба) — период с сентября по ноябрь, когда дожди прекращаются, а погода «шепчет»: светит солнце, температура воздуха составляет +26-30 °С, а воды — до +27 °С.