Кракатау (Krakatau на индонезийском или Krakatoa на английском языке) — вулкан в Индонезии, на островной группе в Зондском проливе между самыми населенными островами страны, Суматрой и Явой. Извержение Кракатау в августе 1883 года считается самым мощным в новейшей истории планеты, к его началу на острове находилось 3 главных конуса, самый высокий из которых, Раката, возвышался над уровнем моря приблизительно на 820 метров. После извержения остров, на котором находились вулканы, был разорван на несколько, частично погрузившись в море.
Собственно сама мощность взрыва (около 2 тысяч мегатонн — для примера, мощность ядерной бомбы, вызвавшего разрушение японского города Хиросима во время Второй мировой войны, достигала лишь 16 килотонн) была обусловлена проваливанием вулкана «внутрь себя» после первого взрыва, вызвавшего освобождение гигантских объемов внутри конуса.
При этом обрушении в кратер попала морская вода, которая при соприкосновении с раскаленной магмой взорвалась со страшной силой. Жертвами образовавшегося так называемого пирокластического потока газов и обломков из жерла, двигавшихся с огромной скоростью, стали несколько тысяч жителей прибрежных поселков на Суматре — общее же количество жертв (в основном от цунами с высотой волн до 30 метров) превысило 36 тысяч человек.
На месте извержения со временем из вод пролива поднялся другой остров, Анак («ребенок») Кракатау, высота которого в 2011 году составляла 324 метра, а радиус — около 2 километров. Новый вулкан растет в высоту за год приблизительно на 5 метров и демонстрирует вполне детскую активность: извержения следуют одно за другим.
Кракатау, острова вокруг и территория на самой западной точке Явы входят в состав первого национального парка Индонезии, Уджунг-Кулон (Ujung Kulon). Он, кстати, защищен ЮНЕСКО, как самый большой на Яве заповедник первозданных ливневых тропических лесов.
Добраться до парка, а затем и прокатиться на моторке до самого вулкана, не слишком сложно. Пляж Карита на побережье Явы, откуда чаще всего стартуют экскурсии к «ребенку» и «матери» Кракатау (остров Раката), соединен шоссе со столицей страны, Джакаратой — расстояние преодолевается за 2-2.5 часа.