Индуистский храмовый комплекс Прамбанан (Prambanan) был выстроен в пику своему буддистскому конкуренту, Боробудуру, и, также как и он, может считаться главной архитектурной достопримечательностью Индонезии. Комплекс находится северо-восточнее Джогьякарты (приблизительно в 15 километрах) и относится к 9 веку нашей эры. Призванный затмить своим великолепием соседа, Прамбанан практически преуспел в этом: во всяком случае выглядит он как целая флотилия космических кораблей пришельцев, по неведомой причине приземлившаяся в джунглях.
Сегодня, в прагматичное и рациональное время, туристов ничуть не заботит древнее противостояние: большинство успевают посещать оба комплекса за один день. С утра один, а ближе к вечеру и другой. На закуску лучше всего оставить Прамбанан, поскольку здесь есть гостиницы, в которых можно остановиться на ночь.
Прамбанан был построен во время правления Ракаи Пикатана, второго по счету монарха индуистской династии Санджайя, сменившей у «руля» территорий буддийскую Саилендру. Главным в комплексе является центральный храм Лоро Джонгранг («стройная дева»), посвященный богу Шиве и имеющий 47-метровую высоту.
Две «высотки», расположенные по бокам от него, посвящены богам Вишну и Брахме (согласно индуизму они были созданы Шивой), а еще три перед ними священным животным: быку Нанди (спутнику Шивы), царю-птице Гаруда (на ней ездил Вишну) и лебедю Хамсе (средство передвижения Брахмы). Ученые полагают, что на огромном квадрате, окружавшем центральную композицию, находилось еще 240 храмов, от большинства из которых ныне остались лишь груды камней.
Храмы Прамбанана сверху и донизу украшены резными сценами из индийских эпосов «Махабхарата» и «Рамаяна», а также вызывающими наибольший интерес у посетителей эротическими сценками, представляющими вниманию наверное (не проверяли) все известные позы и положения.
По соседству с Прамбананом находится ряд буддистких храмов, некоторые из которых имеют более почтенный возраст. К примеру, величественный Чанди Севу с неизменными ступами в 1 километре севернее. Или относительно скромный, но очень элегантный Чанди Плаосан c его отлично сохранившимися стражами, построенный одновременно с Прамбананом для принцессы из рода Саилендра — жены повелителя Ракаи Пикатана.
Чуть южнее стоит захватить посещением (если успеваете одновременно — отдельно ехать, видимо, не стоит) руины королевского дворца Рату Боко (Ratu Boko), построенного в конце 8 века и расположенного на самом высоком местном холме, на высоте около 200 метров над уровнем моря.
Прамбанан видимо был заброшен в 10 веке, одновременно с переносом столицы королевства Матарам в восточную часть Явы. Комплекс пострадал от извержения вулкана Мерапи — вулканы в Индонезии извергались испокон веку и никого это особенно не удивляет, — а в 16 веке был буквально потрясен сильным землетрясением. Вновь его открыли в 19 веке (английские исследователи), а первая попытка восстановления комплекса относится к 1918 году.
В конце 20 века его снова отреставрировали, затем Прамбанан был включен ЮНЕСКО в список World Heritage Sites, а в 2006 году комплекс вновь пострадал от землетрясения. Сегодня большая часть внутренних помещений закрыта для посещения из соображений безопасности.