Великобритания (Great Britain), которую в разговорной речи часто именуют просто Англия — государство, наибольшая и самая значительная часть которого располагается в Европе. Официально Великобритания носит существенно более длинное название: Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии, и располагается не только на Британских островах.
Основные сведения
Общая площадь территории королевства: 244 820 км2
Численность населения: около 62 млн. жителей
Столица: город Лондон (около 10 млн. жителей)
Официальные языки: английский и валлийский.
Национальная валюта: фунт стерлингов (GBP)
Телефонный код страны: +44
Местное время: отстает от московского на 3 часа
- Великобритания — конституционная монархия. Глава государства — король или королева Великобритании. Исполнительная власть осуществляется кабинетом министров во главе с премьер-министром, главой партии, победившей на парламентских выборах.
- Законодательная власть находится в руках парламента. Состоящий из Палаты общин (650 членов), переизбираемой каждые 5 лет, и Палаты лордов (количество членов не установлено жестко, сейчас составляет 788 человек). Основных партий в стране три. Две традиционные: Консервативная (тори) и Лейбористская (виги), а также Либерально-демократическая.
В состав Соединенного Королевства входят:
- четыре исторических области метрополии, находящиеся на Британских островах, плюс остров Мэн и Нормандские острова (отдельные административные единицы) в проливе Ла-Манш. А это в свою очередь:
- Англия – наиболее крупная административная часть, включающая в себя 39 графств, 6 метрополитен-графств (особых урбанизованных районов: Большой Манчестер, Вест-Мидлендс, Западный Йоркшир, Мерсисайд, Тайм и Уир, Южный Йоркшир) и Большой Лондон. Занимает 2/3 острова Великобритания. Площадь территории Англии — 130 395 км2;
- Уэльс, который включает в себя: 9 графств, 3 города, 10 городов-графств. Занимаемая площадь: 20 779 км2;
- Шотландия — занимает северную треть острова Великобритания и прилегающие к нему острова: Гебридские, Оркнейские, Шетландские. Занимаемая площадь: 78 772 км2;
- Северная Ирландия – разделена на 6 графств и 26 районов. Площадь: 13 843 км2;
- а также 14 территорий в разных концах света, находящихся под контролем Великобритании и называющихся заморскими (overseas).
- В Европе это — Гибралтар. В Америке: Ангилья, Бермудские острова, Британские Виргинские о-ва, Каймановы острова (все — Карибское море), остров Монтсеррат, Фолклендские о-ва, острова Тёркс и Кайкос, Южные Сандвичевы о-ва. В Африке — остров Святой Елены. В Тихом океане — остров Питкэрн. В Индийском океане — Британская территория в Индийском океане
Крупные города Великобритании
- Лондон — самый, по-видимому, большой город в Западной Европе;
- Бирмингем (более 1 млн. чел.) — расположен в Центральной Англии, второй по численности населения (после Лондона) город Великобритании;
- Глазго (около 1 млн. чел.) — крупнейший город Шотландии и третий по численности населения в Соединенном Королевстве;
- Эдинбург (около 600 тыс. чел.) — столица и второй по величине город Шотландии;
- Манчестер (около 500 тыс. чел.) — расположен на северо-западе Англии, крупный промышленный, культурный, финансовый, транспортный центр страны. Родина самого известного из английских футбольных клубов, Манчестер Юнайтед;
- Ливерпуль (около 500 тыс. чел.) — порт на северо-западном побережье Англии и родина еще одного известного соккер-клуба, Ливерпуля
Основные достопримечательности Великобритании сосредоточены в Лондоне и его окрестностях. Это огромный Британский музей, Букингемский дворец, главная резиденция королевы, старинный замок Тауэр, Вестминстерский дворец, где заседает парламент, и Вестминстерское аббатство, где венчаются члены королевское семьи, собор Святого Павла, загородный дворец Виндзор западнее Лондона и старинный дворец Хэмптон-корт на Темзе, а также многое другое.
- Огромной известностью пользуются университетские центры страны, Оксфорд и Кембридж, считающиеся одними из самых престижных учебных заведений Старого Света
- Нелишним будет посетить доисторический Стоунхендж, в графстве Уилтшир на западе и Солсберийский собор по-соседству, — построенный, как говорят, всего за 40 лет и в едином готическом стиле. Огромные Дартмурские болота в Девоне, ставшие местом действия самого известного из романов о Шерлоке Холмсе, «Собака Баскервиллей», южный Корнуолл и его чудные курорты Сент-Айвс и Ньюквей
- Проехаться по всему юго-восточному побережью, от Дувра и до Торки, знаменитому своими меловыми скалами и уютными прибрежными городками с удивительно солнечной для Англии погодой. Исключительно красиво графства Кент и Норфолк, на побережье которых можно также вовсю насладиться приморским отдыхом
Не стоит забывать и о путешествии в Шотландию, славную своими озерами и замками. В озере Лох-Несс, как подозревают, до сих пор водится динозавр Несси, ну а количество старинных замков (ну или руин от них) в этой северной стране исчисляется тысячами.
Обязательно нужно посетить Эдинбургский замок, подняться на скалу «Кресло Артура», с которой знаменитый король, хозяин «Круглого стола», обозревал окрестности, а также добраться до романтичного замка Эйлен-Донан на острове возле западного побережья Шотландии.