Лондон

Если вы устали от Лондона- вы устали от жизни.
Сэмюэль Джонсон

Лондон, London – столица Великобритании и Англии, самый большой город этой страны, бывший когда-то столицей самого могущественного государства и самого большого государства мира, Британской империи. В приниципе, этим определением можно ограничиться, ибо каждый может сам нарисовать в своем воображении картину, наиболее точно изображающую Лондон. Если быть кратким то по аналогии с французским Парижем, называемым иногда «столицей моды» или «столицей изящного вкуса», Лондон можно назвать «столицей мира». Английский мегаполис вполне достоин этого звания, потому как на его улицах, площадях, в его парках, домах и дворцах Вы встретите все и всех: вся не такая уж сложная картина мироустройства пронесется перед Вашими глазами. Надо только держать их открытыми.

Лондон не назовешь потрясающе красивым или очень уютным городом- нет, это просто гигант, который не желает, чтобы его мерили обычными мерками.
Местами закопченный, местами хрупкий и романтичный. Всегда- очень английский. По-своему - несомненно прекрасный, он дает ключ к пониманию английского характера, а потом и пленяет Вас...целиком!

Темза и Тауэр, Букингемский дворец и собор святого Павла, Трафальгарская площадь, Вестминстер и его хранитель, его великан - Биг-Бен, скромный домик на Даунинг-стрит и  улицы, дома, люди...Это нужно видеть, почувствовать, к этому придется прикипеть. За год Лондон посещает около 14 миллионов только иностранных туристов- это самый большой показатель в мире. Все же гости города за год тратят что-то около 15 миллиардов фунтов.

Площадь занимаемой территории: 1579 км2
Население: около 7.8 млн. жителей (второй по населенности город Европы после Москвы)

Лондон находится на нулевом меридиане, который также известен как гринвичский: именно отсюда принято отсчитывать все меридианы, а вместе с ними и часы Земли.

Как считают, Лондон был основан римлянами в 43 году н.э., во время их вторжения в Британию во главе с императором Клавдием. Получил название Лондиниум- никто не знает, что в точности обозначало это слово- и вначале занимал совсем небольшую территорию. На протяжении многих лет за обладание им велись сражения между римлянами и бриттами, что не могло не сказаться на состоянии городских построек. Впрочем, после окончательной победы над аборигенами, римляне быстро восстановили город, используя столь узнаваемые четкие градостроительные схемы. Поселение стало быстро разрастаться и заселяться: по некоторым оценкам количество его жителей в некоторые годы достигало 60 000 человек, что очень много. Не оставили римляне вниманием и оборнительные конструкции: остатки внушительной крепостной стены, высотой около 6 и толщиной до 2.5 метров, можно увидеть и ныне. С постепенным угаасанием влияния Римской империи угасал и Лондон: к  V веку нашей эры некогда процветавший город было не узнать.

Средние века – период  тяжелых испытаний для города и его жителей:  время  войн, восстаний, разорений, эпидемий. Это время сложно описать отдельными фразами: оно достойно отдельного объемного эссе.  
С приходом к власти династии Тюдоров в городе начался настоящий подъем. Лондон стал столицей королевства Англия, что превратило его в  один из крупнейших торговых центров не только Британских островов, но и Европы.
Процветание продолжалось и во время правления Стюартов. А после объединения  Англии и Шотландии в единое государство Великобритания в 1707 году, Лондон был провозглашен его столицей.
В XIX-XX в.в. период небывалого промышленного и экономического роста, число жителей города превысило 1 млн. человек. Этому  в немалой степени способствовало  строительство железных дорог, и, особенно, знаменитой лондонской Подземки. 

Сегодня Лондон занимает центральное место в политической и культурной жизни как собственно Великобритании, так и всего мира. Бессчисленно количество достопримечательностей Лондона и перечисление их всех займет не одну страницу. Мы можем лишь обрисовать основные:

- Британский музей (Грейт Рассел-стрит), хранящий в своих коллекциях около 7 миллионов различных экспонатов. Ежегодное количество посетителей этого храма человеческих знаний и умений, кстати, уступает этой цифре не так много (около 6 миллионов человек);
- Национальная галерея на Трафальгар-сквер, в стенах которой собрана богатейшая художественное коллекция;  
- музей Естествознания на Кромвель-роуд;
- Тауэр – крепость,  основанная в XI веке Вильгельмом Завоевателем. В свое время являлась и резиденцией королей, и оружейным складом, и местом казни, и тюрьмой. Сейчас в нем размещается хранилище бесценных сокровищ и королевских регалий Британской Короны;
- Букингемский дворец – действующая резиденция английских королей и королев;
- собор Святого Павла;
- Колесо обозрения – London Eye (дословно: глаз Лондона), одно из самых высоких в мире. Его высота достигает 135 м;
- Вестминстерский дворец - один из знаковых лондонских ориентиров. Сегодня в нем размещаются Палаты Парламента и самая знаменитая в мире башня с часами - Биг-Бен;
- музей Восковых фигур мадам Тюссо;
- музей Виктории и Альберта – один из крупнейших и наиболее посещаемых музеев Великобритании – известен большим разнообразием своих экспонатов и коллекций;.
- улица Пикадилли – одна из самых широких и многолюдных улиц Вестминстера.  
- Гайд-Парк – один из красивейших и известнейших парков  Лондона, раскинувшийся в самом его центре. Занимает территорию в 1,4 кв. км.

- загородный королевский дворец Виндзор, охотничья резиденция британскиз монархов.

Eurotraveler.ru

Фото Josep Renalias