Бирмингем (Birmingham), Англия — второй по населенности город Великобритании, родина ее знаменитой промышленной революции конца 18 — начала 19-го веков. Он и по сей день остается важнейшим коммерческим центром и транспортным узлом страны.
- Впрочем, есть у Бирмингема и «ахиллесова пята»: город сравнительно мало известен за пределами королевства и уж совершенно определенно не может похвастать вниманием со стороны зарубежных, да, в общем и местных, туристов. Даже шотландский Эдинбург «обскачет» его по количеству исторических памятников, достопримечательности Лондона, числом и качеством, вероятно, превосходят таковые же Бирмингема не на один порядок.
Достопримечательности Бирмингема
Достопримечательностей в Бирмингеме не так уж и много — хотя, смотря что считать таковыми. Здесь нет королевских дворцов, готических замков и богатых соборов. Зато в избытке зданий типично викторианской архитектуры, чей облик способен рассказать об истории Англии куда больше среднего школьного учителя.
Много фабричной архитектуры периода промышленного бума, интерес к которой только лишь поднимает голову! Так что если вы едете за впечатлениями, любите гулять пешком, обладаете не зашоренным мышлением и еще не успели испортить свое чувство прекрасного распространенными штампами — вы едете по нужному адресу.
- Знаменитый Буллринг (Bull Ring) Бирмингема, огромный современный шопинг-молл, построенный в 2003 году на месте старинного городского рынка, — он один за год принимает миллионов 35-40 посетителей (многие, конечно, ходят не по одному разу). 150 магазинов и магазинищей разместились на площади в 125 000 м2.
- По-соседству находится церковь Святого Мартина, симпатичный англиканский храм, облицованный кирпичом. Постройка датируется 16 веком (закончена в 17) и удачно оттеняет модерновый торговый центр;
- Бирмингемская музейная и картинная галерея (Birmingham Museum & Art Gallery), хранящая богатую коллекцию полотен английских и итальянских мастеров — это для эстетов;
- Институт изящных искусств Барбера (Barber Institute of Fine Arts), обладающий полотнами таких художников как Веронезе, Рубенс, Рембрандт, Ван Гог, Пикассо. Кроме того, в стенах этого музея находится очень значительное собрание монет римской и византийской эпохи — для любителей древностей;
- музей Кэдбери (Cadbury World), посвящающий посетителей во все тонкости изготовления шоколада. Находится в пригороде Бирмингема, Бурнвилле. Почему именно здесь? Известная компания Кэдбери была основана в Бирмингеме в 1824 году и изначально занималась поставками кофе и чая из Индии.
Все остальное, обнаруженное туристом здесь, будет прекрасно уже тем, что не описано ни в одном путеводителе. А оно будет обнаружено — уж поверьте. Даром, что-ли, Бирмингем обрастал своими фабриками и заводами, домами мастеровых, купцов и фабрикантов?
О городе
Бирмингем находится в западной части острова, недалеко от границы с Уэльсом. Административно он расположен в метрополитен-графстве Западный Мидлендс (West Midlands), образовавшемся в результате реформы органов местного самоуправления 1972 года и являющимся частью сразу трех исторических областей Англии: Стаффордшира, Уорвикшира и Уорчестершира.
Посмотреть точное местоположение Бирмингема, находящегося едва ли не в самом центре страны, на одноименном плато (от 100 м до 300 м над уровнем моря), поможет карта Великобритании (не на русском, правда, языке).
Отметим, что Бирмингем довольно стар. Первое письменное упоминание о нем относится к 1086 году, статус города был получен в 1889 году.
- Население: свыше 1 млн. человек
- Занимаемая территория: 268 км2
- Телефонный код: (+44) 0121. +44 — телефонный код Великобритании
Погода
Климат Бирмингема умеренный: средние температуры июля составляют около +20°C, января- +5°C. Впрочем, в истории города случались и достаточно морозные зимы: например в 1982 году была зафиксированы невиданные для этих мест -20.8 C. В целом погода здесь ровная и достаточно здоровая, без слишком больших перекосов по части влажности.
Как добраться, транспорт
Аэропорт Бирмингема (Birmingham International Airport), расположенный в Бикенхилле (около 10 км от города), на данный момент (2009 год) считается всего лишь 6-м по пассажиропотоку в Великобритании. Впрочем, учитывая, что на первых пяти позициях лондонские Хитроу, Гэтвик, Стенстид, Лютон и аэропорт Манчестера, это не бьет по самолюбию. В Бирмингеме функционируют следующие виды общественного транспорта: автобус, железная дорога и трамвай. Кстати, именно этому городу Англии принадлежит всеевропейский рекорд по длине автобусного маршрута: 42 км.
Более подробную информацию о жизни и особенностях Бирмингема, равно как и о том, где остановиться или перекусить, можно получить на англоязычных сайтах:
visitbirmingham.com, birmingham.gov.uk.
На правах рекламы: Вы можете являться поклонником английской истории и культуры на расстоянии: восхищаться бессмертными творениями Шекспира, изучать имперскую политику Елизаветы I или просто путешествовать вместе с героями Артура Конан-Дойля и Агаты Кристи по Великобритании. Но не лучше ли самому отправиться в эту страну — ведь виза в Великобританию даст уникальную возможность воочию соприкоснуться с бесподобной аурой «Туманного Альбиона».