Мальта. Достопримечательности Мальты

Мальта - одно из самых привлекательных, но в то же время относительно малоизвестных для туристов, мест на карте Европы. Страна находится практически на полпути между Европой и Африкой и некогда считалась ключом к Средиземноморью благодаря своему уникальному, чрезвычайно выгодному стратегическому местоположению в 80 километрах южнее итальянского острова Сицилия. Тот, кто владел Мальтой, мог по своему желанию перекрывать судоходство между Европой и Малой Азией, а также контролировать любые морские пути, соединяющие Европу и Африку. Это во многом сделало остров заложником большой политики: во время Второй мировой войны Мальта подвергалась бомбежкам итало-германской авиации едва ли не чаще, чем остров Великобритания.

Впрочем, стратегические и военные соображения почти что полностью остались в прошлом: сегодняшня Мальта - в первую очередь бастион отдыха. Здесь очень мягкий климат: даже зимой температура воздуха крайне редко опускается ниже +10 °C , а количество осадков за год (500-600 мм в среднем) не превышает даже месячной нормы английского Лондона. В период же с мая по октябрь на острове «стоят погоды» со средней дневной температурой от +20 °C (весна-осень), до +25-26 °C (лето). Стоит ли удивляться тому, что сюда стремятся туристы?!

Государство Мальта представляет собой архипелаг, состоящий из трех обитаемых (Мальта, Гоцо, Комино), а также необитаемых островов, Коминото, Фильфла, Святого Павла. Мальта расположена всего в 80 километрах южнее итальянской Сицилии, в 280 восточнее африканского Туниса и в 330 севернее африканской же Ливии. Страна является членом Евросоюза (с 2004 года) и еврозоны
Точное происхождение названия «Мальта» неизвестно. Две самые распространенные версии связывают его либо с древнегреческим словом μέλι («мели»), мёд - здешние места знамениты его производством, либо с финикийским maleth, означающим гавань или убежище - северное и восточное побережье Мальты обладает исключительно удобными и защищенными бухтами.

Общая площадь территории государства: - 316 км2. Из них собственно Мальта занимает 246 км2, Гоцо - 67 км2, Комино - всего 2,7 км2. Длина острова Мальта 27 км, ширина 15 км; длина Гоцо 14,5 км, ширина около 7 км.
Численность населения: 417 600 человек (2010 год)
Столица: Валлетта
Официальный язык: мальтийский, английский, однако многие жители знают еще и итальянский язык
Официальная валюта: евро (€, EUR)
Телефонный код: +356
Местное время: отстает от московского на 3 часа (зимой) и на 2 (летом)

Мальта - парламентская республика. Ее политическая модель весьма сходна с таковой же Великобритании: что и неудивительно, учитывая, что англичане хозяйничали здесь на протяжении почти 2 веков. Однопалатный парламент, Палата представителей состоит из 69 депутатов и переизбирается каждые 5 лет. Исполнительная власть страны, президент Республики (номинальная представительская должность) и премьер-министр, назначаются парламентариями на основе большинства поданных голосов.

Мальтийская экономика чрезвычайно зависима от экспорта. Страна производит лишь около 1/5 необходимых ей продуктов, практически не имеет запасов пресной воды и залежей энергоресурсов. Впрочем, финансовый сектор, производство электронных компонентов и лекарств, а также туризм приносят стране достаточный доход для того, чтобы нормально существовать.
Номинальный ВВП в 2010 году составил около € 6.15 миллиарда, что дает среднедушевой доход порядка € 14 800. В 2011 году рост составил порядка 3-4%.
Основной импорт идет из Италии, Великобритании, и Франции.

Крупные города
Биркиркара, находящаяся в центральной части главного острова, является самым населенным городом Мальты (около 26 тыс. человек). Валетта (Ла Валетта) уступает ей вчетверо (6-7 тыс. человек), но обладает куда большим значением, являясь архитектурно-исторический центром государства и его единственным большим портом.

Мальта - древняя страна. К тому же и расположенная буквально на перепутье стратегических морских путей Средиземноморья. Ее история богата событиями и потому нет ничего удивительного в том, что туристы стремятся посетить этот крошечный архипелаг. Передовой форпост европейской цивилизации и буквально ключ ко всему Средиземному морю, колыбели этой самой цивилизации. 1.3-1.5 миллиона человек ежегодно прибывают сюда для того, чтобы посетить такие отчетливо средневковые достопримечательности Мальты, а также просто отдохнуть на чистых песчаных пляжах Гоцо и Комино.

Крепость и средневековые улочки Валетты, до сих пор сохраняющей свое значение ключевого порта Европы, древние камни-мегалиты, разбросанные по островам, маленькие деревушки, во многих многие из которых можно обнаружить руины и мозаики античных времен. Огромной известностью пользуется и проводимый в конце зимы Мальтийский карнавал. Красочный праздник, учрежденный еще в 1535 году Великим гроссмейстером Мальтийского ордена, Пьеро де Понте, состоит из костюмированных шествий, театрализованных представлений - в том числе и на воде -, состязания масок, а также народных гуляний, проводимых с большим размахом.

Eurotraveler.ru