История Барселоны, согласно одной из легенд, начинается с небольшого поселения, построенного карфагенянином Гамилькаром Барке(отцом небезызвестного Ганнибала- величайшего карфагенского полководца) приблизительно в 230 году до н.э., рядом с горой Монтжуик. Городок получил название Барсино в честь его основателя.  В 130-х годах до н.э. город был захвачен римлянами, которые сделали из него военный лагерь. Кстати, второе наименование поселения в то время было Фавентия(Faventia) или Colonia Julia Augusta Faventia Paterna Barcino.
Почти шесть столетий испанские земли находились под управлением Римской Империи. Аппенинские завоеватели утвердили здесь свои законы, порядки, религию и культуру.

Позже, в  V веке, город захватили вестготы. В  VIII веке их вытеснили арабы. Для Барселоны наступил период упадка. 

В 801 году город завоевал французский король Людовик Благочестивый, отбив его у эмира. Он  сделал Барселону столицей Испанской марки(территории, включающей в себя Каталонию, Наварру и часть Арагона), находившейся под управлением графа Барселоны и являвшейся по сути пограничной(с арабской частью Испании) территорией.
Впрочем, нападения арабов после этого не прекратились: финальное произошло в 985 году и завершилось глобальным разграблением города. После освобождения своей столицы, тогдашний граф Барселоны(Боррель II) предпринимает некоторые шаги, которые впоследствии приведут к полной независимости Каталонии.
В 1162 году Каталония объединяется с королевством Арагон(естественно, благодаря династическому браку) и первым королем объединенного государства становится граф Альфонс- получивший в результате королевский титул Альфонс II Арагонский.

В 1469 году Каталония и Арагон за счет очередного династического брака, на этот раз  между Изабеллой Кастильской и Фердинандом II Арагонским объединились с Кастилией и Леоном- в результате чего возникло королевство Испания.

В самом начале 18-го века Барселону(как и всю Каталонию) ждало еще одно потрясение: в результате «Войны за испанское наследство»(между династиями Габсбургов и французской династией Бурбонов) провинция была захвачена ставленником французов, Филипом V Испанским, и лишилась своей автономии и большей части привилегий(было запрещено использование каталанского языка, и закрыт Барселонский университет).

В самом начале XIX веке Барселона вместе с провинцией Каталония вновь меняют подданство- завоевавший Испанию Наполеон Бонапарт присоединил эту северную область к  Французской империи.
В 1813 году, после изгнания наполеоновской армии, Испания вновь завладела Барселоной и с этого момента уже никогда ее больше не теряла.

Барселона занимает территорию площадью около 485 кв.км.
Население города составляет 1 615 900 человек, вместе с ближайшими пригородами: 3 187 000.
Телефонный код города: (+34) 93. +34- телефонный код Испании.

Сегодняшняя Барселона как и вся историческая провинция Каталония является самым экономически развитым регионом Испании, кроме того, считаясь одним из крупнейших туристических центров Европы. В этом удивительном месте самым невероятным образом сочетаются различные стили и эпохи: старинные дворцы, храмы и современные здания.

Вот лишь некоторые из его многочисленных достопримечательностей:

   - Собор Святого Семейства(Sagrada Familia).  Архитектор – Антонио Гауди(Antoni Gaudí). По множеству оценок- одно из самых фантастических архитектурных творений 20-го столетия. Строительство сооружения в неоготическом стиле было начато в 1882 году, работы по достройке одного из фасадов ведутся до сих пор.

   - Один из замечательных образцов готической архитектуры Каталонии - Кафедральный Собор Барселоны – находится в самом центре готического квартала. Его строительство велось с конца 13-го и до начала 15-го веков.

   - Площадь Каталонии(Placa Catalunya) –является торговым центром города и самой популярной площадью как у туристов, так и у самих барселонцев. От нее берет начало знаменитая улица Лас Рамблас – самая популярная и красивейшая улица Барселоны, центр социальной и общественной жизни города.

   - Гора Мантжуик(Montjuïc) – с незапамятных времен и до наших дней является самым посещаемым местом Барселоны. Здесь располагается важнейший в Каталонии музейный центр. Крепость Мантжуик, основанная в 1640 году, без сомнения, является символом Барселоны. Сейчас в ней располагается Военный музей.

   - Парк Гуэль(Park Güell) – еще одно творение Антонио Гауди, которое он создал по заказу графа Гуэля.

  - Дом Мила, епископский дворец, церковь Сант Пау дель Камп(12 век), площадь Испании, Национальный Дворец, «Волшебный фонтан», Дворец Каталонской музыки и т.д. 

Неудивительно, что Барселона- второй по величине город Испании и столица Каталонии является крупнейшим железнодорожным узлом страны. Центральный вокзал Барселоны- Сантс(Estació de Sants), впрочем, наиболее красивым вокзалом города считается все-таки Франка(Estacio de Franca) или Французский вокзал. Стоит отметить, что именно с последнего отправляется большинство дальних маршрутов(например в Париж, Милан или Женеву)- Сантс в основном специализируется на внутренних рейсах.

Морской порт в Барселоне насчитывает около 2000 лет и без преувеличения является важнейшей точкой грузовых и пассажирских перевозок всего средиземноморского региона.

Международный аэропорт Эль Прат(El Prat), расположенный в 13-ти км от Барселоны в городке Эль Прат де Льобрегат, является вторым в Испании по величине после аэропорта Барахас(Barajas) в Мадриде и крупнейшим на всем средиземноморском побережье. От аэропорта к городу можно добраться по скоростной автомагистрали(такси, автобус) или по железной дороге. Стоимость такого путешествия сильно разнится: доставка на такси обойдется в 25-35 евро, автобус, курсирующий от аэропорта до площади Каталонии(Plaza Catalunya) каждые 15 минут, вынет из вашего кармана около 3,5 евромонет, «железка», как обычно щеголяет демократичными ценами: всего 2,1 евро и Вы сможете оказаться в любой из следующих четырех точек Барселоны: Clot-Arago, на площади Триумфальной арки(Arc de Triomf), площади Каталонии(Placa Catalunya) или вокзале Сантс(Sants), к которому поистине сходятся все дорги Барселоны. Поезда ходят с просто шикарной регулярностью- средний интервал составляет всего 30 минут.

Одним из основных видов транспорта в Барселоне является метрополитен, который насчитывает 11 линий(две из них, L9 и L10, в настоящий момент- 2009 год, реконструируются) и 209 станций. Каждая из линий обозначается буквой L и цифрой, соответсвующей порядковому номеру- кроме того, каждая линия выделяется еще и цветом. Общая длина составляет более 157 км.
Следует помнить, что барселонское метро имеет одну интересную особенность: в нем действует сразу две независимые компании. Первая, Transports Metropolitans de Barcelona (TMB)(Управление муниципального транспорта Барселоны) управляет линиями с 1 по 5 и L11, вторая, Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC)(Каталонские железные дороги) осуществляет перевозки на линиях 6,7 и 8.

Существует еще два общественных вида транспорта(фуникулеры, предназначенные для подъема, например, на холм Тибидабо(Tibidabo), с которого открывается прекрасный вид на город, мы не считаем: трамвай и автобус.

Трамвайные линии(Trambesòs и Trambaix) предназначены для соединения ближайших городов-спутников собственно с Барселоной и были открыты сравнительно недавно- в 2004 году. Они являются быстрым и удобным наземным видом транспорта, укомплектованным вдобавок новой техникой.

Поездка на автобусе-наиболее медленный способ передвижения по Барселоне- впрочем именно за счет этого можно насладиться панорамами каталонской столицы. Стоит учесть что существует специальные ночные туристические автобусы(Night Bus).

Eurotraveler.ru