Антильские острова(Нидерланды)

Нидерландские Антильские острова(Netherlands Antilles) расположены в Карибском море и принадлежат к так называемой островной Вест-Индии.  Входят в состав Малых Антильских островов и состоят из двух островных групп: Кюрасао и Бонейра у побережья Венесуэлы и Син Маартен(французский Сент Мартин), Син Эстатиус, Саба к юго-востоку от Виргинских островов. Южные острова(Кюрасао и Бонейра) входят в группу Подветренных(Leeward) островов, северные- Наветренных(Windward) островов.

Общая площадь: 960 кв.км. Наиболее крупный остров- Кюрасао(444 кв.км).
Численность населения: 191 800 человек(2007 год). Большая часть- около 141 тыс. человек(2008 год) проживает также на Кюрасао.
Столица:  Виллемстад(около 125 тыс. жителей). Также расположен на Кюрасао.
Официальный язык: голландский. Широко распространен также диалект папиаменто(papiamento)- смесь голландского, португальского, испанского и английского языков, употребительны английский и испанский языки.
Официальная валюта: Нидерландский антильский гульден(ANG)
Телефонный код страны: +599.

Нидерландские Антильские острова являются автономной частью Королевства Нидерланды и находятся под властью монарха Нидерландов.  Последний представлен на этих вест-индских территориях губернатором, наделенным всеми необходимыми полномочиями. Тем не менее, Нидерландские Антильские острова обладают значительной автономией во внутренних делах, каждый из островов имеет своего вице-губернатора и свое правительство.
Законодательная власть региона представлена однопалатным парламентом(Штатами), состоящим из 22 членов. Именно этот орган избирает премьер-министра(minister president), равно как и Совет Министров.

География и рельеф
Острова представляют собой верхушки подводных вулканов и потому имеют преимущественно холмистый рельеф. Вдоль большей части береговой зоны Подветренных(южных) островов тянутся обширные коралловые рифы, образующие местами мелководные прибрежные лагуны. И Кюрасао и Бонейро вдобавок несколько ниже своих северных «собратьев»(Кюрасао- 375 метров).
Наиболее возвышенная точка территорий(как и в принципе государства Нидерланды) находится на острове Саба и называется вулканом Mount Scenery(877 метров). Он считается уснувшим, но пока не потухшим: последнее извержение датируется, впрочем, 1640 годом.
Нидерландские Антильские острова не обладают сколько-нибудь значительными внутренними водоемами и реками.

Климат на островах тропический, характеризующийся значительным влиянием северо-восточных пассатов. Эти ветра с Атлантики являются причиной сильных ливней(приходящихся в основном на осень-зиму).
Среднегодовые температуры колеблются незначительно: летом столбик термометра  показывает в среднем +27 °C,  зимой: +25 °C. Среднесуточные перепады также невелики: ночные температуры ниже +15 °C считаются нонсенсом.
Ураганы вполне возможны на северных островах(Син Маартене, Син Эстатиусе и Сабе), на Кюрасао и Бонейре, благодаря их более южному расположению и близости к южно-американскому континенту, такие катаклизмы- редкость.

Eurotraveler.ru