Королевство Таиланд (Тне Kingdom Thailand)- так официально звучит название этой страны, или просто Таиланд (Thailand) –независимое государство, расположенное в самом центре Юго-Восточной Азии и занимающее значительную часть полуостровов Индокитай и Малакка.
На суше Таиланд граничит с:
- Лаосом на севере и востоке;
- Мньянмой (ранее Бирма) на севере и западе;
- Камбождей на востоке;
- и Малайзией на юге.
На юго-западе бирюзовые воды теплого Андаманского моря отделяют Таиланд от Индии и Индонезии, на юго-востоке, только у же в качестве водораздела с Вьетнамом служит Сиамский (или Таиландский) залив.
До 23 июня 1939 года и в короткий промежуток с 1945 по 1949 год Таиланд носил другое название- Сиам (Siam), что в переводе с санскрита означает черный или коричневый. Название же Таиланд, как свято верят местные жители произошло от слова тай (tai), что в переводе с тайского означает «свобода». И для подобного утверждения существует весьма правдоподобное обоснование: Таиланд - единственная страна Юго-Восточной Ази, за свою историю никогда не колонизированная европейцами. Однако существует и еще одна версия: поскольку словом тай называется самая многочисленная этническая группа государства, вполне естественно, что и оно само носит название «Земли тай» или Таиланд.
Общая площадь: 513 115 кв. км
Численность населения: 63 389 730 человек
Столица: Бангкок
Официальный язык: тайский
Официальная валюта: бат (THB)
Телефонный код страны: +66.
Государственное устройство
До 1932 года в Таиланд представлял собой абсолютную монархию. В 1932 году в результате бескровной Сиамской революции строй государства был скорректирован до конституционной монархии- соответственно Таиланд получил свою первую конституцию. С тех дней и до настоящего времени конституция в Таиланде менялась 17 раз, а форма управления менялась от военной диктатуры до выборной демократии. При этом все 
правительства признавали короля как верховного главу государства.
В 1997 году специально избранным Конституционным Собранием Составления была создана новая, так называемая, «Народная Конституция». Целью этой Конституции было создание и утверждение новой Высшей законодательной власти- Парламента Таиланда, а именно двухпалатной Национальной Ассамблеи. Ассамблея состоит из нижней палаты- Палаты представителей на 500 мест и верхней палаты- Сената на 200 мест. Члены нижней палаты избираются на основе общенациональных выборов- срок их полномочий чсоставляет четыре года. Почти половина членов верхней палаты (76 человек) избираются также на всеобщих выборах- оставшиехся членов назначает специальная сенатская комиссия. Срок депутатских полномочий сенаторов- 6 лет. Исполнительная власть в стране является прерогативой Кабинета министров во главе с Премьер-министром Таиланда, обычно являющимся лидером партии большинства Палаты представителей.
География и рельеф
Ландшафт Таиланда довольно разнообразен. Здесь можно выделить несколько существенно отличающихся по рельефу географических областей. Так, север и северо-запад страны являют собой гористые районы. Здесь возвышаются хребты и плоскогорья, имеющие меридиональное направление, такие как Луанпхабан, Пхипаннам, Кхунтхан, Билау, Танентаунджи. Самая высокая вершина Таиланда –гора Дои Интанон (2565 м над уровнем моря) также расположена на севере. Северо-восточная часть страны лежит на плато Кхорат, ограниченного на востоке рекой Меконг. Ландшафт центральной части страны представляет собой равнину, расположенную в долине реки Чао-Прая, впадающей в Таиландский залив.
На юге Таиланда, а именно на перешейке Кра, переходящем в полуостров Малакка раскинулась равнина с невысокими горными вершинами. Наивысшая точка этой части страны-гора Кхаолуанг (1835 м над уровнем моря).
Самая известная часть страны- курорты Пхукет, Краби, Ранонг, Транг- все расположенные на побережье Андаманского моря и прилегающих островах.
Речная сеть Таиланда очень обширна. Самые крупные реки страны это – Чао-Прая (длина основного русла около 372 км, площадь бассейна со всеми притоками более 160 000 кв. км) и одна из крупнейших рек планеты, Меконг (его общая протяженность составляет приблизительно 4350 км- протекает по территории не только Таиланда, но и Лаоса, Вьетнама, Китая, Камбодже; берет начало на Тибетском нагорье), составляющая часть государственной границы Таиланда с соседним Лаосом.
Климат
Климатические характеристики различных регионов Таиланда заметно отличаются друг от друга, ибо на климат страны оказывают влияние несколько географических факторов. Во-первых, протяженность Таиланда с севера на юг довольно велика, а именно -1860 км. Таким образом, страна «попадает» сразу в две климатические зоны: тропики и субтропики. Во-вторых, большое влияние на климат оказывают юго-западный и северо-восточный муссоны. На большей части Таиланда климат можно охарактеризовать как тропический и влажный в течение наибольшей части года. Однако климат в северных и южных районах страны заметно отличается.
Так, на севере страны выделяют три сезона погоды. С мая по июль (под влиянием юго-западного муссона) прохладно и дождливо; в период с ноября по февраль (влияет северо-восточный муссон) выделяют прохладный, но сухой сезон; и наконец, период с февраля по май характеризуется ослаблением муссонов и наступлением жары. Однако в этот последний период происходит постепенное увеличение влажности воздуха, которое продолжается до наступления нового сезона муссонов.
В южных областях Таиланда определяют только два сезона: влажный и сухой. При этом погода восточных и западных областей здесь также различна. На западное побережье юго-западный муссон приносит дожди и штормы в период с апреля по октябрь, тогда как на восточном побережье наибольшее количество осадков приходится на период с сентября по декабрь. На юге страны количество осадков (около 2400 мм в год) значительно превышает этот же показатель в северных и центральных районах Таиланда (около 1400 мм в год).
В Таиланде понятие зимы и лета относительно. Наиболее холодное время приходится на период с декабря по февраль со средней температурой +20-+27С. В самое жаркое время-апрель и май- температура может достигать +35-+40С.
Крупные города
- Бангкок (население более 8,2 млн. человек) или, известный еще как Крун Тхеп (Krung Thep)- столица Таиланда, самый крупный и запоминающийся город этой страны. Бангкок расположен на берегу реки Чао-Прая, близ Сиамского залива.
Eurotraveler.ru
