Антарктида

Антарктида(Antarctica)- один из континентов планеты Земля, расположенный в южном полушарии. В пределах Антактиды находится наиболее южная точка планеты- Южный полюс. Антарктида омывается водами трех океанов: Атлантического, Индийского и Тихого или, как иногда считается, водами Великого Южного океана(расположенного южнее 60 параллели).

Общая площадь превышает 14 млн. кв.км, что делает континент пятым по величине(после Азии, Африки, Северной и Южной Америки).  Более 98% континента покрыта льдом- его средняя толщина составляет приблизительно 1.6 километра. Всего 0.3% территории Антарктиды или приблизительно 45 000 кв. км свободно ото льда. В Антарктиде сосредоточено 90% всего льда Земли и 70% всей пресной воды планеты.
Антарктида является интернациональным континентом- он не принадлежит ни одной из стран мира. Здесь нет постоянного населения, жителями Антарктиды весьма условно можно назвать несколько тысяч ученых, работающих на многочисленных исследовательских станциях(всего около 45).
Телефонный код материка: +672.

Континент был открыт в 1820 году русской экспедицией Беллинсгаузена-Лазарева, которая подошла к нему в районе современного шельфового ледника Беллинсгаузена. Первыми людьми, ступившими на землю Антарктиды стали(в 1895 году) норвежцы Кристенсен и Борхгревинк.

География и рельеф
Самая высокая точка континента- массив Винсон высотой 4 897 метров, самая низкая- впадина Бентли(2555 метра ниже уровня моря). На материковой части Антарктиды расположены четыре действующих вулкана: Мельбурн, Берлин, Кауффман и Хемптон, есть они и на прилегающих островах(например Эребус на островах Росса).
Самое крупное(подледное) озеро Антарктиды- озеро Восток. Оно расположено под слоем льда толщиной около 4 километров и имеет размеры 250 на 50 километров. Предполагаемая площадь 15,690 кв.км. Наибольшая глубина - около 800 метров. Интересно, что вода в глубинных слоях озера имеет температуру около +10 °C, а содержание кислорода в этой воде превышает таковое же в обычной пресной воде в 50(!) раз. Такие условия вполне могли привести к образованию уникальных(изолированных от биосферы Земли) форм жизни. 

Климат
Антарктида- самое холодное и ветреное место на Земле. Самая низкая зафиксированная температура: -89.2°C(станция «Восток» 21 июля 1983 года). Зимние температуры в сердцевине континента могут достигать -80-90 °C, летние, на побережье в самый теплый месяц года(январь), изредка поднимаются до +5-15°C(на Антарктическом полуострове).
Климат Антарктиды отличается также невероятной сухостью: средняя годовая норма осадков едва превышает 150 мм, что соответствует показателям пустыни. Снежные бури хоть и редки, но их мощь внушает уважение: рекорд составляет 122 мм снежного покрова за 48 часов.
На востоке Антарктиды холоднее, чем на западе- по причине больших высот.

Eurotraveler.ru