География и рельеф
Самая длинная река Африки (и самая длинная река планеты Земля вообще)- Нил (ее протяженность от Средиземного моря до озера Виктория- 6 650 км). Две другие крупнейшие реки материка: Конго(4 700 км) в центральной части и Нигер (4 160 км) на западе. Крупнейшее озеро- Виктория (68 870 кв. км), является вторым по величине пресноводным озером в мире (после Верхнего озера в Северной Америке). Находится на плоскогорье, на высоте в 1134 м над уровнем мирового океана.

Наиболее южной точкой Африки является мыс Игольчатый или мыс Игл (Cape of Needles, по-португальски Cabo das Agulhas): вопреки распространенному убеждению мыс Доброй Надежды (Cape of Good Hope) - далеко не самая южная точка континента и находится приблизительно в 150 километрах северо-западнее нее.

Рельеф Африки по преимуществу равнинный. На северо-западе расположены Атласские горы. На востоке- Эфиопское нагорье, к югу от него- самая высокая точка континента- гора-вулкан Килиманджаро (высотой 5 895 м). На крайнем юге Африки юге расположены Капские и Драконовы горы (ЮАР).

На территории Африки можно выделить три значительные пустыни: Сахара (на севере), Калахари и Намиб (на юге). Первая из них, Сахара, являются крупнейшей пустыней в мире, располагается на территории 10-ти стран и занимает площадь в 9065 млн. квадратных километров. Две южные пустыни поскромнее: Калахари занимает около 600 тыс. кв. км, Намиб- 100 тыс. кв.км. Много это или мало- судить Вам. Заметим для сравнения, что в той же Европе лишь два государства, Россия и Франция имеют территорию, по площади превышающую 500 тысяч квадратных километров (при подсчете общей площади Испании в 504 с лишним тысячу километров включают Канарские острова).

Климат
Центральная часть материка и прибрежные районы Гвинейского залива (Атлантический океан) относятся к экваториальному поясу, там в течение всего года выпадают очень обильные осадки и нет смены времён года. К северу и к югу от экваториального пояса расположены субэкваториальные пояса. Здесь летом господствуют влажные экваториальные массы воздуха (сезон дождей), а зимой — сухой воздух тропических пассатов (сухой сезон). Севернее и южнее субэкваториальных поясов расположены северный и южный тропические пояса. Для них характерны высокие температуры при малом количестве осадков, что привело к образованию пустынь.

Африка считается родиной человека. Здесь найдены останки наиболее древнейших видов рода Homo. Из восьми видов этого рода выжил только один — человек разумный(Homo sapiens), и в небольшом количестве (сначала около 1000 особей) начал расселяться по территории Африки около 100 000 лет назад. Предполагается, что из Африки люди мигрировали в Азию (около 60 000—40 000 лет назад), затем в Европу (40 000 лет), Австралию и Америку (35 000—15 000 лет).

Eurotraveler.ru